Jepang Meraih Trofi Ganda Piala Asia U-23, Mengukir Sejarah sebagai Juara Terbanyak
Berlaga di tanah Qatar, Jepang mengukir sejarah baru dengan meraih gelar juara Piala Asia U-23 untuk kedua kalinya. Kemenangan ini menjadi momen bersejarah bagi Tim Samurai Muda, karena menjadikan mereka negara pertama yang mampu mengoleksi dua trofi Piala Asia U-23.
Di laga puncak yang berlangsung dramatis di Stadion Jassim bin Hamad di Al Rayyan, Jepang sukses mengalahkan Uzbekistan dengan skor tipis 1-0. Gol penentu kemenangan dicetak oleh Fuki Yamada pada masa injury time, memastikan kemenangan dramatis bagi Jepang.
Kemenangan ini semakin mengukuhkan dominasi Jepang di kancah sepak bola Asia U-23. Sebelumnya, mereka juga pernah menjadi juara pada edisi 2016, sekali lagi di Qatar. Uniknya, kedua gelar juara Jepang diraih saat Qatar menjadi tuan rumah turnamen.
Pada edisi 2016, Jepang mengalahkan Korea Selatan dengan skor 3-2 di Stadion Abdullah bin Khalifa di Doha. Sementara pada edisi 2024, mereka menaklukkan Uzbekistan di Stadion Jassim bin Hamad di Al Rayyan.
Stadion Jassim bin Hamad menjadi saksi bisu perjalanan Jepang menuju juara. Tim Samurai Muda menjalani seluruh pertandingan mereka di ajang tersebut, mulai dari fase grup hingga final, di stadion yang sama. Seakan berjodoh dengan tanah Qatar, Jepang berhasil kembali meraih kejayaan di sana.
Dengan raihan dua gelar juara, Jepang mengukir sejarah sebagai tim tersukses di Piala Asia U-23. Negara-negara lain yang pernah menjuarai turnamen ini adalah Irak (2013), Uzbekistan (2018), Korea Selatan (2020), dan Arab Saudi (2022).
Kemenangan ini menjadi bukti kualitas dan potensi sepak bola Jepang di level usia muda. Tim Samurai Muda telah membuktikan diri sebagai kekuatan yang patut diperhitungkan di kancah sepak bola Asia, dan siap untuk menaklukkan tantangan di level yang lebih tinggi.
Dengan status sebagai juara Piala Asia U-23, Jepang kini berhak mewakili Asia di turnamen sepak bola Olimpiade musim panas mendatang. Tim Samurai Muda akan berkesempatan untuk mengukir prestasi lebih tinggi dan membawa kejayaan bagi negara mereka di panggung dunia.
