Oxford United Raih Promosi ke Championship, Cetak Sejarah Setelah 25 Tahun
London – Klub sepak bola Inggris, Oxford United, yang dimiliki oleh Erick Thohir dan Anindya Bakrie, telah mengamankan tiket promosi ke divisi kedua Liga Inggris, Championship, melalui pertandingan playoff League One. Promosi ini mengakhiri penantian lebih dari dua dekade bagi Oxford untuk kembali ke kasta kedua sepak bola Inggris.
Dalam pertandingan penentu di Stadion Wembley, London, Sabtu (19/5/2024) waktu setempat, Oxford United meraih kemenangan krusial 2-0 atas Bolton Wanderers. Hasil tersebut memastikan mereka naik kasta, meski sebelumnya hanya finis kelima di klasemen reguler League One dengan 77 poin.
Kemenangan Oxford United ini membawa klub tersebut menorehkan sejarah di bawah arahan pelatih Des Buckingham. Buckingham berhasil mengantarkan klub kembali ke Championship setelah 25 tahun absen. Oxford United terakhir bermain di kasta kedua pada musim 1998/1999 sebelum terdegradasi.
Perjalanan Oxford United kembali ke Championship dimulai pada September 2022, ketika Erick Thohir dan Anindya Bakrie mengakuisisi mayoritas saham klub dari mantan pemilik Sumrith Thanakarnjanasuth. Sejak saat itu, Oxford United telah menunjukkan peningkatan performa yang signifikan.
Klub yang berdiri sejak 1893 ini sebenarnya bukanlah klub baru di sepak bola Inggris. Oxford United pernah merasakan persaingan di divisi teratas, First Division, pada era 1980-an. Selain itu, mereka juga telah melewati pasang surut di kasta kedua, ketiga, dan keempat kompetisi sepak bola Inggris.
Puncak kejayaan Oxford United terjadi pada musim 1984/1985 ketika mereka berhasil menjuarai Divisi Dua. Tidak berhenti di situ, klub yang identik dengan warna kuning ini juga sukses meraih gelar Piala Liga pada tahun 1986.
Prestasi terbaru Oxford United dengan meraih promosi ke Championship menegaskan komitmen pemilik klub, Erick Thohir dan Anindya Bakrie, untuk membawa klub kembali ke masa kejayaannya. Dengan performa impresif yang telah ditunjukkan, Oxford United diharapkan dapat memberikan warna baru di Championship dan terus berjuang untuk meraih prestasi lebih tinggi di masa depan.
