Cole Palmer, Bintang Terabaikan di Euro 2024
Jakarta – Timnas Inggris mengawali kiprah di Euro 2024 dengan catatan kurang memuaskan di Grup C. Dengan capaian kemenangan tipis 1-0 atas Serbia dan hasil imbang 1-1 melawan Denmark, taktik manajer Gareth Southgate menjadi sorotan, terutama pada lini serang yang tak kunjung memberikan kepercayaan kepada Cole Palmer.
Meskipun menjadi pemain Inggris dengan gol terbanyak di Premier League musim lalu bersama Chelsea, dengan torehan 22 gol dari 33 pertandingan dan 11 assist, Palmer masih belum mendapat kesempatan bermain dari Southgate. Padahal, di saat Inggris butuh penyelamat di tengah tekanan, kemampuan Palmer dalam menciptakan peluang dan kualitas tekniknya sangat dibutuhkan.
“Saya harap Southgate memainkan Cole Palmer. Dia adalah pemain yang dibutuhkan saat tim sedang di bawah tekanan, karena dia punya kualitas dan mampu menciptakan banyak peluang,” ujar William Gallas, mantan bek Chelsea, Arsenal, dan Spurs, kepada The Sun.
“Semoga Palmer dapat kesempatan bermain. Ini adalah waktunya dia menunjukkan kualitasnya,” imbuh Gallas.
Ketidakhadiran Palmer di lapangan semakin menjadi pertanyaan mengingat catatan gemilangnya di level klub. Bersama Chelsea, pemain berusia 22 tahun itu tampil menjanjikan, menunjukkan kreativitas dan insting mencetak gol yang tajam.
Namun, Southgate tampaknya memiliki rencana sendiri. Dalam dua laga awal Inggris di Euro 2024, dia memilih untuk mengandalkan nama-nama seperti Raheem Sterling, Mason Mount, dan Phil Foden untuk mengisi lini serang.
Keputusan Southgate tersebut mengundang reaksi beragam. Ada yang mendukungnya, dengan alasan pengalaman dan kualitas pemain yang sudah terbukti. Namun, tak sedikit juga yang mempertanyakan urgensi memberikan kesempatan kepada Palmer, terutama dengan performa Inggris yang belum sepenuhnya memuaskan.
Dengan dua pertandingan tersisa di babak penyisihan grup, Southgate masih memiliki kesempatan untuk meninjau kembali strateginya. Akankah dia tetap mempertahankan pemain lamanya atau memberikan kepercayaan kepada pemain muda seperti Cole Palmer? Inggris membutuhkan kemenangan untuk memastikan tiket ke babak berikutnya, dan kehadiran Palmer di lapangan mungkin menjadi kunci keberhasilan mereka.
Apakah Cole Palmer akan diturunkan dalam laga krusial melawan Norwegia atau Ukraina nanti? Hanya waktu yang akan menjawab. Namun, yang jelas, potensi dan kemampuannya yang belum terealisasi di Euro 2024 ini telah menjadi bahan diskusi dan perdebatan di kalangan pecinta sepak bola Inggris.
